A los corredores y triatletas les gusta debatir qué es más difícil: Ironman o maratón. Los ciclistas y triatletas debaten sobre cosas como las barras aerodinámicas y andar sin calcetines. Pero un artículo del New York Times trajo un nuevo conjunto de comparaciones: ¿Qué atleta tiene el corazón más fuerte?
El artículo del Times resume un estudio publicado en la revista Frontiers in Physiology titulado «Estructura y función del ventrículo izquierdo en nadadores y corredores de élite». Tanto los corredores como los nadadores tienen corazones más fuertes y saludables que una persona que no hace ejercicio, no es de extrañar. Pero la investigación descubrió un hallazgo sorprendente: el ventrículo izquierdo de un corredor funciona de manera diferente al de un nadador, lo que sugiere que el tipo de ejercicio que uno hace produce adaptaciones fisiológicas específicas del deporte en el corazón.
Aunque se sabe desde hace mucho tiempo que los diferentes tipos de ejercicio crean cambios en la estructura y función del corazón, la mayoría de los estudios realizados anteriormente han comparado los corazones de los atletas en deportes terrestres, como los corredores con los levantadores de pesas. Dado que los deportes comparados son estímulos muy diferentes en el corazón en lo que respecta a la frecuencia cardíaca, la presión arterial y las demandas de los músculos cardíacos, no es completamente extraordinario encontrar que los dos grupos tienen diferentes funciones cardíacas.
Su atractivo probablemente radica en su facilidad de acceso, asequibilidad y su modalidad como una forma de ejercicio sin carga de peso.
Este nuevo estudio, sin embargo, compara dos deportes bastante similares en cuanto a la demanda cardiovascular: la natación y la carrera. También agrega un elemento de la salud cardíaca que no se había investigado previamente, conocido como mecánica del ventrículo izquierdo, una forma elegante de decir qué tan bien y qué tan rápido se contrae y se relaja el corazón a medida que se llena y expulsa (o «bombea») sangre.
El hallazgo principal fue que los corredores habían mejorado el llenado diastólico temprano. Los investigadores plantean una serie de posibles explicaciones de por qué esto es así, la mayoría de las cuales se relacionan con la capacidad del cuerpo para devolver la sangre al corazón, que es más fácil para los nadadores debido a su postura corporal horizontal, presión arterial más alta y presión del cuerpo. agua circundante. Como tal, quizás no sea demasiado exagerado pensar que los corredores pueden desarrollar su capacidad para devolver la sangre al corazón en mayor medida debido a las demandas típicas de su cuerpo durante el entrenamiento.
Naturalmente, teníamos curiosidad: ¿qué significa esto para los triatletas, que nadan y corren? Los autores del estudio, el Dr. Jamie Burr de la Universidad de Guelph y la Dra. Katharine Currie de la Universidad Estatal de Michigan, le dicen a Triatleta que también está en su lista de preguntas:
“Aún no podemos decirlo de manera concluyente, pero esta es una pregunta realmente interesante, no solo porque los triatletas nadan y corren, sino que la mayoría de los triatletas legales que no participan en el draft también pedalean en la posición aerodinámica, lo que significa algunas de las tensiones típicas en tierra durante el ejercicio (como la sangre que tiene que superar todas las fuerzas de la gravedad para regresar al corazón) se ven atenuadas por la postura horizontal de la parte superior del cuerpo. Queda por ver si los triatletas obtienen «lo mejor de ambos mundos» al estar expuestos a estas diferentes tensiones de entrenamiento, pero es un pensamiento intrigante y algo que nos gustaría seguir en el futuro «.
Burr y Currie también dicen que están interesados en comparar cargas de entrenamiento, ya que los atletas solo pueden registrar tantas millas antes de arriesgarse a sufrir lesiones o sobreentrenamiento: “Debido a las múltiples disciplinas y la capacidad de entrenar en todas las modalidades, los triatletas pueden ofrecer un grupo para estudiar a este respecto teniendo en cuenta las cargas de entrenamiento generales y específicas de la disciplina «.
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